Au niveau le plus global, on peut connaître le résultat de l’entreprise.
En effet, par différence entre les produits et les charges, nous trouverons le bénéfice ou la perte de la société.
Toutefois, ce résultat étant la conséquence des différents postes de charges et de produits, le gestionnaire cherchant à améliorer la performance de l’entreprise ne peut pas rester à un niveau aussi global d’analyse.
De plus, la complexité de l’organisation d’une entreprise (ses filiales, ses activités, ses clients...) fait que l’on cherche à connaître, en fonction des besoins, de la réalité de l‘organisation et du métier de l‘entreprise, la manière dont les coûts se sont formés.
L’objectif d’améliorer la performance, oblige à répondre aux questions suivantes :
- Quel est le coût de revient de tel produit, telle activité ?
- Quel est le coût d’une fonction ?
- Quels sont les produits, activités, secteurs, clients rentables ?
- Faut-il continuer ou arrêter tel produit, telle activité ?
- Faut-il accepter ou refuser une commande ?
- Faut-il produire en interne ou sous-traiter ?
...
Afin de répondre à l’ensemble des questions que peuvent se poser les responsables, on utilise la comptabilité de gestion.